“Os legisladores e padres quiseram fazer do homem o que a natureza não queria que fosse; e porque saiu mau atribuem isto ao pecado original; mas, se ele fosse sempre o que a natureza o destinou, então seria sempre bom.”
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Iluminismo
Movimento de idéias que floresce na Europa do séc. XVIII. Em essência, defende o primado da razão, em torno do qual se desenvolveria o progresso material e intelectual dos povos. Como instrumento indispensável para que esse primado se concretize, dá grande ênfase à educação. Do ponto de vista político, em alguns países de tradição absolutista, o iluminismo inspirou reformas que deram origem aos chamados “déspotas esclarecidos” – ou seja, monarcas influenciados pelas “luzes” do movimento. Em outros serviu de base filosófico-ideológica para inúmeras revoluções e revoltas de caráter republicano, com destaque para a Revolução Francesa e, no Brasil, para a Inconfidência Mineira. Também é patente a influência do iluminismo em Portugal. A valorização da ciência prática é característica do movimento, pois suas idéias valeriam na medida em que delas decorressem ações e providências capazes de alterar a realidade dos povos. Do ideário iluminista fazem parte, por exemplo: o desenvolvimento das ciências naturais, o combate à escravidão, à fome, o anticlericalismo e o anticolonialismo.